మండుతున్న పరిసరాల్లో భయాందోళనకు గురైన నివాసితులు, డ్రోన్‌లపై నిషేధాన్ని విస్మరించిన ప్రభావశీలులు మరియు అడవి మంటల భయానక అనూహ్యత వంటివి AFP కోసం లాస్ ఏంజిల్స్‌ను ధ్వంసం చేస్తున్న మంటలను కవర్ చేసే పాత్రికేయులు నిర్వహించాల్సిన వాటిలో కొన్ని.
యునైటెడ్ స్టేట్స్ యొక్క రెండవ-అతిపెద్ద నగరం ఈ స్థాయి మంటలను ఎన్నడూ ఎదుర్కోలేదు, తీవ్రమైన శరదృతువు కరువు మరియు భీకర శాంటా అనా గాలులు — 2011 నుండి అత్యంత బలమైన — ఎండిన కొండలను మండేలా మార్చాయి, కనికరంలేని నరకయాతనకు ఆజ్యం పోసింది. ఒక వారం కంటే ఎక్కువ.
పశ్చిమాన పసిఫిక్ పాలిసాడ్స్ మరియు మాలిబులో జరిగిన భయంకరమైన విధ్వంసం — ధనవంతులు మరియు ప్రసిద్ధుల నివాసం — చాలా వరకు ముఖ్యాంశాలు చేసింది, తూర్పున అల్టాడెనా మరింత నష్టపోయింది.
చాలా తక్కువ ఆకర్షణీయంగా ఉన్నప్పటికీ, కాలిఫోర్నియా కలల కోసం వెతుకుతున్న కుటుంబాలకు ఇది సరసమైన స్వర్గంగా చూడబడుతుంది.
పట్టణ ప్రాంతాలలో మంటలు వ్యాపించడంతో మెరుపు వేగంతో ఫోటోగ్రాఫర్ జోష్ ఎడెల్సన్ మరియు వీడియో రిపోర్టర్ గిల్లెస్ క్లారెన్ అవాక్కయ్యారు.
ఈ రకమైన మంటలు సంభవించిన ప్రదేశంలో “సాధారణంగా ఇది మీడియా మరియు అగ్నిమాపక సిబ్బంది మాత్రమే” అని ఎడెల్సన్, మంటలు మరియు ప్రకృతి వైపరీత్యాలను కవర్ చేయడంలో 15 సంవత్సరాల అనుభవం ఉన్న నిపుణుడు చెప్పారు.
‘నమ్మలేని ప్రమాదకరం’
కానీ అల్టాడెనా వద్ద ప్రతిదీ “అంత త్వరగా జరిగింది, అగ్నిమాపక సిబ్బంది చాలా మందిని ఖాళీ చేయగలిగే అవకాశం లేదు… నివాసితులు కాలిపోతున్న వారి ఇళ్ల ముందు తిరుగుతున్నారు.
“ఇది అడవి, ఎందుకంటే మంటల ముందు తమను తాము ఎలా నిర్వహించాలో నిజంగా తెలియని వ్యక్తులకు ఇది చాలా ప్రమాదకరం” అని ఫోటోగ్రాఫర్ జోడించారు.
“మీకు కాలిపోతున్న ఇళ్ల ముందు వీధిలో నడుస్తున్న వృద్ధులు ఉన్నారు, మరియు మోటారు సైకిళ్లపై ప్రజలు ఎంబర్‌కాస్ట్ మధ్యలో తిరుగుతున్నారు. అది వెర్రితనం … చురుకైన అడవి మంటల మధ్యలో చాలా వేల మంది ప్రజలు తిరుగుతున్నారు. .వారిలో ఎవరికీ గాయం కావడానికి ఎక్కువ సమయం పట్టదు.”
“సాధారణంగా మేము మంటలను కవర్ చేస్తున్నప్పుడు అవి లాస్ ఏంజిల్స్ చుట్టూ ఉన్న పర్వతాలలో ఉంటాయి” అని వీడియో రిపోర్టర్ క్లారెన్నే చెప్పారు. మంటలు కొన్ని ఇళ్ళను పట్టవచ్చు, కానీ అల్టాడెనా వంటి “మొత్తం పరిసరాలు” ఎప్పుడూ ఉండవు, అతను చెప్పాడు.
అందుకే టోల్ చాలా ఎక్కువగా ఉంది: ఇప్పటివరకు 24 మంది మరణించారు, 90,000 మంది ప్రజలు ఇప్పటికీ ఖాళీ చేయబడ్డారు, 12,000 నిర్మాణాలు మరియు వాహనాలు ధ్వంసమయ్యాయి లేదా దెబ్బతిన్నాయి. ప్రెసిడెంట్ జో బిడెన్ ఈ బిల్లు పది బిలియన్ల డాలర్లకు చేరుకోవచ్చని అంచనా వేశారు.
‘ప్రతి ఒక్కరికి అగ్ని ముక్క కావాలి’
ఎడెల్సన్ ఒక దశాబ్దానికి పైగా కాలిఫోర్నియా అంతటా అడవి మంటల్లో సుపరిచిత వ్యక్తి. అనుభవజ్ఞుడైన ఫోటోగ్రాఫర్, దీపంతో కూడిన హెల్మెట్, చేతి తొడుగులు మరియు మెడ మరియు ముఖాన్ని కప్పి ఉంచే కవచంతో సహా పూర్తి రక్షణ గేర్, “మొత్తం షెబాంగ్” లేకుండా ప్రభావిత ప్రాంతాలకు వెళ్లాలని కలలు కనేవాడు కాదు.
“అగ్నిమాపక సిబ్బంది ఎలా ఉంటారో అదే విధంగా నేను దుస్తులు ధరించాను. మరియు అది అత్యవసరం ఎందుకంటే మీ జుట్టులో ఒక కుంపటి పడితే, మీ జుట్టు మండుతుంది. నేను చేసే ప్రతి అగ్నికీ నేను మరింత నేర్చుకుంటాను.”
అగ్నిమాపక సిబ్బందికి దూరంగా ఉండడం కూడా ఎడెల్సన్‌కు తెలుసు. “నేను ఎల్లప్పుడూ వారికి లొంగిపోతాను మరియు వారికి గౌరవం ఇస్తాను, నేను వారి ముందు వెళ్ళను.”
“నేను గోడ మీద ఈగలా ఉన్నాను.”
ప్రపంచంలోని వినోద రాజధానిలో ఎక్కడ చూసినా కనిపించే ప్రభావశీలులు మరియు లైవ్ స్ట్రీమర్‌లతో సహా పబ్లిక్ సభ్యుల ప్రవర్తన చూసి ఫోటోగ్రాఫర్ ఎందుకు ఆశ్చర్యపోయారు.
“అందరికీ అగ్ని ముక్క కావాలి, తద్వారా వారు ఎక్కువ క్లిక్‌లు మరియు షేర్లు మరియు లైక్‌లను పొందగలరు” అని అతను చెప్పాడు.
కొంతమందికి తమ కార్లను రోడ్డు మధ్యలో ఆపడం మరియు అగ్నిమాపక సిబ్బందిని అడ్డుకోవడం ద్వారా తమ స్మార్ట్‌ఫోన్‌లతో షాట్‌లు తీయడం పట్ల ఎలాంటి ఇబ్బంది లేదని ఆయన అన్నారు.
వాతావరణ మార్పులపై చేసిన కృషికి అవార్డులు గెలుచుకున్న ఫోటోగ్రాఫర్ మాట్లాడుతూ, “ఇలాంటివి మనకు వ్యతిరేకంగా పని చేస్తున్నప్పుడు మంచి పని చేయడం నిరాశపరిచింది.
ప్రమాదకరమైన డ్రోన్లు
విమాన ఆంక్షలు ఉన్నప్పటికీ “చాలా మంది సోషల్ మీడియా వ్యక్తులు డ్రోన్‌లను చట్టవిరుద్ధంగా మంటలపై ఎగురవేయడం చాలా కోపం తెప్పించే విషయం.
“అగ్ని సమయంలో మీరు డ్రోన్‌ను ఎగరలేరు ఎందుకంటే ఇది అగ్నిమాపక సిబ్బందికి ప్రమాదం కలిగిస్తుంది” అని ఎడెల్సన్ చెప్పారు.
గత వారం డ్రోన్ వాటర్ బాంబర్‌ను ఢీకొట్టి దెబ్బతీసింది, దాని యజమానిని గుర్తించడానికి FBI ప్రయత్నించింది.
AFP వంటి మీడియా సంస్థలు హెలికాప్టర్‌ను అద్దెకు తీసుకుని, అధీకృత ఫ్లైఓవర్ జోన్‌లకు కట్టుబడి ఉండాలి — అంటే కొన్ని విపత్తు ప్రాంతాల చిత్రీకరణను వదులుకున్నప్పటికీ, ఎడెల్సన్ మరియు క్లారెన్నే చెప్పారు.
అయినప్పటికీ, అగ్నిమాపక సిబ్బంది పని చేసే విధానం గురించి ఎడెల్సన్‌కు అర్థమైంది అంటే గత వారం అల్టాడెనాలోని మండుతున్న మిడిల్ స్కూల్‌లో వారితో కలిసి మొదటిసారిగా మంటల గుండెల్లోకి వెళ్లమని ఆహ్వానించబడ్డాడు.
మొదట ఎడెల్సన్ ఫైర్‌ఫైటర్ జోక్ చేస్తున్నాడని అనుకున్నాడు.
“ఒక తలుపు పూర్తిగా ప్రకాశవంతమైన ఆరెంజ్ గ్లోలో వివరించబడింది. కాబట్టి దాని వెనుక అగ్ని ఉందని మీకు తెలుసు. అతను దాన్ని తనిఖీ చేసినట్లుగా ఉన్నాడు. మరియు అతను తలుపు తెరిచాడు మరియు అది పిజ్జా లోపలి భాగం లాగా ఉంది. పొయ్యిని ఎలా వివరించాలో నాకు తెలియదు.”
ఏదేమైనప్పటికీ, ఫోటోగ్రాఫర్ ప్రత్యేకంగా ప్రమాదంలో ఉన్నట్లు భావించలేదు, అడవుల్లో మంటలను కప్పి ఉంచడం చాలా ప్రమాదకరమని నొక్కి చెప్పాడు, ఎందుకంటే బయటికి వెళ్లడానికి ఒకే రహదారి ఉంటుంది, అయితే పట్టణ ప్రాంతాల్లో అనేక తప్పించుకునే మార్గాలు ఉన్నాయి.
‘ప్రతిదీ మరింత తీవ్రమైంది’
అయితే, మంటలు లాస్ ఏంజెల్స్ ప్రజలపై భారీ గాయం మరియు బాధను కలిగించాయి. ఇది వాటిని కవర్ చేయడం మరింత కష్టతరం చేస్తుంది, క్లారెన్నే చెప్పారు, అతని స్వంత భార్య మరియు కుమార్తెను వారి ఇంటి నుండి క్లుప్తంగా ఖాళీ చేయవలసి వచ్చింది.
జర్నలిస్టులను తరలింపు జోన్‌లలోకి అనుమతించినందున, నివాసితులు వారి కోసం వారి ఇళ్లను తనిఖీ చేయమని అడుగుతారు.
“కొన్నిసార్లు ఇది శుభవార్త, కానీ కొన్నిసార్లు మీరు బూడిదగా మారిన ఇళ్ల ఫోటోలు మరియు వీడియోలను పంపవలసి ఉంటుంది కాబట్టి ఇది కఠినమైనది,” అన్నారాయన.
ప్రజలు అనుభవిస్తున్న బాధను మీరు గౌరవించాలి, ఎడెల్సన్ నొక్కిచెప్పారు.
“అత్యంత ఉద్వేగభరితమైన ఫోటోలు అత్యంత ప్రభావవంతమైనవి” అయినప్పటికీ “ప్రజలు అసౌకర్యానికి గురయ్యే పరిస్థితికి నన్ను నేను బలవంతం చేయబోను.”
“నేను సాధారణంగా చెబుతాను, ‘నేను ఇక్కడ ఉన్నాను సరేనా. మీరు దీని ద్వారా వెళుతున్నందుకు నన్ను క్షమించండి.’ మరియు వారు నాకు ఓకే ఇచ్చిన తర్వాత, నా పనిని చేయడం నాకు సుఖంగా ఉంటుంది.”
ఎడెల్సన్ మరియు క్లారెన్ ఇద్దరికీ ఒక విషయం స్పష్టంగా ఉంది — కాలిఫోర్నియా మంటలను కవర్ చేయడం గురించి పాత నిశ్చయతలను ఈ విపత్తు తొలగించింది.
“ప్రతిదీ మరింత విపరీతంగా మారింది మరియు సమయపాలన నిబంధనలను ఉల్లంఘిస్తూనే ఉంది” అని తన క్లైమేట్ రిపోర్టింగ్ కోసం అవార్డులను గెలుచుకున్న ఎడెల్సన్ అన్నారు. “జనవరిలో ఇది చాలా అరుదు – సాధారణంగా, అగ్నిమాపక కాలం జూలైలో ప్రారంభమవుతుంది మరియు ఇది సాధారణంగా అక్టోబర్ వరకు ఉంటుంది.”
“వాస్తవం,” క్లారెన్ ప్రతిధ్వనించాడు, “మీరు ఇప్పుడు ఎప్పుడైనా మంటలను కలిగి ఉండవచ్చు మరియు అవి మరింత తీవ్రంగా ఉంటాయి.”
(ఈ కథనం NDTV సిబ్బందిచే సవరించబడలేదు మరియు సిండికేట్ ఫీడ్ నుండి స్వయంచాలకంగా రూపొందించబడింది.)